Das Wisentprojekt hat die artgerechte Haltung von fünf erwachsenen Wisenten mit ihren jeweiligen Kälbern auf einer Freilandfläche von etwa acht Hektar im Landschaftsraum des Naturerlebnisparks zwischen Burg Ranis und Schloss Brandenstein zum Gegenstand. Das Wisentgatter wurde 2008 als erstes Thüringer Wisent-Freilandgehege gemeinsam von der Arbeitsgruppe Artenschutz Thüringen e.V. und der Stadt Ranis mit Unterstützung des Landkreises Saale-Orla, der Kreissparkasse Saale-Orla und der Agrarprodukte Ludwigshof e.G. - einem ortsansässigen Landwirtschaftsunternehmen - in einer Größe von 1,5 ha errichtet. Das Gehege wird aus mehreren fachlichen Gesichtspunkten des Artenschutzes und der Landschaftspflege unterhalten:
1. um die Wirkung des größten europäischen Landsäugetieres bezüglich der Landschaftspflege mit einem wissenschaftlichen Begleitprogramm kennen zu lernen und Empfehlungen für den Naturschutz und die Landwirtschaft abzuleiten,
2. um die ökologische Funktion von großen heimischen Pflanzenfressern auf den Flächen zu untersuchen und deren Einfluss auf die Fauna und Flora zu ermitteln,
3. um einen Beitrag zur Arterhaltung des europäischen Flachland-Wisents zu leisten, welcher in einem internationalen Zuchtprogramm eingebettet ist,
4. um das Vermitteln von Kenntnissen über die Lebensweise der Großsäuger für eine breite, auch überregionale und internationale Öffentlichkeit zu ermöglichen.
